Tegucigalpa – Suyapa es una joven que entre pocos días cumplirá 16 años, ella carga a su pequeño hijo a quien se dispone colocar en los brazos de una de sus compañeras en la banca del equipo de fútbol femenino en el que juega en la colonia 21 de Febrero de Comayagüela, para entrar al campo y empezar a rodar un balón.

Entre atender a su hija, que más parece una apreciada muñeca en manos de una chiquilla ilusionada, colaborar con su familia en quehaceres domésticos y acudir al colegio,  la joven aprovecha sus espacios libres para jugar al fútbol que es su pasión. Suyapa es una participante activa de “Fútbol para la Vida”  y uno de sus estímulos para seguir estudiando.

Las Caritas Felices

Igual que a Suyapa, “Fútbol para la Vida” agrupa a  niños, niñas y adolescentes desde los ocho años de edad,  muchos trabajan, otros tantos son hijos de madres jefas de hogar, muchos que han dejado de lado su adicción al resistol, no faltan los que se han separado de pandillas pero también hay pequeños que conjugan sus escasos recursos económicos y su vida en la pobreza con excelencia académica y las esperanzas que entran a sus mentes a través del acompañamiento de un balón que bubita en torno a sus vidas.

Cerca de 90 niños pepenadores son parte de “Fútbol para la Vida”, centenares de pequeños vendedores de tortillas, naranjas, pan y golosinas, también ríen por las tardes cuando al finalizar sus jornadas se encuentran en las polvorientas canchas de sus barrios y colonias. La escena se repite con las niñas y niños que lavan automóviles, cargan bultos y van a la escuela. Son muchas las caritas felices y esperanzadoras que comparten con los voluntarios, entrenadores y dirigentes de “Fútbol para la Vida”.

Más de diez mil niños, niñas y adolescentes que viven en unos 145 barrios y colonias pobres de la capital están siendo favorecidos con el programa Futbol para la Vida que la Alcaldía Municipal del Distrito Central desarrolla con el  objetivo de alejar a la niñez y la juventud de las drogas y las pandillas.

Este programa deportivo –social cuenta con el apoyo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF y está bajo la coordinación del reconocido futbolista mundialista Héctor “Pecho de Águila” Zelaya, quien junto a unos mil voluntarios además de enseñarles las técnicas de balompié a los integrantes del programa, les inculca los valores necesarios para ser hombres y mujeres de bien.

Los orígenes

La historia de “Fútbol para la Vida” arranca hace siete  años cuando  el ahora alcalde Ricardo Álvarez era presidente de la Comisión Nacional Pro Instalaciones Deportivas, CONAPID, quien al ver el éxito obtenido decidió continuar patrocinando desde la comuna capitalina esta actividad social que esta dirigida a la niñez y la juventud.

Dicho programa de formación futbolística tiene como propósito fundamental  promover los valores morales y cívicos, brindar una educación integral a la niñez y a los jóvenes que viven en los sectores más vulnerables de la capital, prevenir el VIH-SIDA y combatir la delincuencia juvenil, el consumo de drogas y otros problemas sociales que les abaten.

Los niños, niñas y adolescentes que se incorporan al programa son organizados en equipos de fútbol que participan en campeonatos regulares entre colonias y barrios de cada zona, por categorías y el programa les dota de uniformes e implementos necesarios en esas actividades deportivas que van acompañadas de una gama de componentes socio-culturales y formativos.

De la misma forma se les brinda orientación en valores morales y cívicos a través de jornadas que se desarrollan, fundamentalmente,  en cursos de fin de semana que son atendidos por profesionales de diversas disciplinas que aportan su esfuerzo en calidad de voluntariado y que generalmente son de las mismas comunidades en que residen los menores.

Hasta la fecha “Fútbol para la Vida” llega a 145  barrios y colonias pobres de la capital, donde se han beneficiado más de 25  mil niños, niñas y jóvenes que han pasado por el programa desde sus inicios. Actualmente este proyecto cuenta con la participación de diez mil 300 participantes.

Recientemente, durante la inauguración de la séptima temporada anual, el director Héctor “Pecho de Águila” Zelaya,  recordó  que el proyecto deportivo nació en el 2002 como una iniciativa del hoy alcalde Ricardo Alvarez , quien mantiene un claro interés de fomentar el deporte en la niñez y la juventud para  contribuir a que estos sean mejores ciudadanos y le brinden un mejor futuro a la nación.

“Los patrocinadores de este proyecto  pueden sentirse orgullosos de todas las cosas que han hecho por estos niños y niñas que ahora son personas felices y con una buena orientación en la vida”, expresó    el recordado futbolista hondureño quien anotó el primer gol de una selección hondureña en un mundial (España 82).

Agregó que en un inició Fútbol para la Vida estaba  conformado por mil 500 integrantes y que gracias al apoyo permanente de Ricardo Álvarez y de  UNICEF hoy cuenta con más de diez mil miembros. 

Alcalde Álvarez  reafirma su compromiso con los niños y niñas

El jefe del gobierno municipal, Ricardo Álvarez,  expresó que “Fútbol para la Vida es uno de los programas de los que me siento más orgulloso, ya que representa la luz de la esperanza de millares de niños y niñas y adolescentes que se han inspirado en un balón, ellos en una cancha deportiva canalizan  sus vidas mediante una educación integral basada en la solidaridad, el compromiso y la dignidad”.

Agregó que el proyecto no solo consiste en jugar y divertirse ya que este incluye atención sanitaria y programas preventivos de explotación sexual infantil, de VIH, atenciones odontológicas conferencias de reflexión, todo sumado en  un balón por las tardes que rueda en las canchas de los barrios pobres capitalinos por el rescate de un mejor futuro para las siguientes generaciones.

El alcalde capitalino reconoció el incondicional apoyo de UNICEF y el  trabajo de “Pecho de Águila”, los voluntarios y la confianza de los padres de familia ya que gracias a ellos es posible llevar a cabo este programa.

UNICEF: El apoyo solidario y constante

Por su parte Sergio Guimaraes, representante de UNICEF en Honduras, anunció que el organismo que él representa continuará apoyando durante los próximos años esta actividad que garantiza los derechos de los niños y niñas de la capital. De la misma manera le hizo un llamado a la empresa privada y otros organismos para que contribuyan con “Fútbol para la Vida” y de esta forma poder ampliar la proyección del mismo. “Fútbol para la Vida es más que fútbol, esta es una oportunidad para estudiar, prevenir el VIH/SIDA y cuidarnos de las drogas y la violencia gracia alcalde y UNICEF por su apoyo”, manifestó Cindy García beneficiada con el proyecto.

La cobertura de “Fútbol Para la Vida” abarca más de 300 equipos distribuidos en barrios y colonias de la periferia urbana de la capital  entre ellas, la Travesía, Estados Unidos, San Isidro, 13 de Julio, La Sosa, 21 de Febrero, El Lolo, Millar, Villanueva, El Rincón, Ayestas, Campo Cielo, Buenas Nuevas, Sempé y la Nueva Era.

También está presente en las colonias Canaán, Vieja y Nueva  Santa Rosa, El Reparto Abajo y Arriba, Suazo Córdova, Soto, , Río Abajo, Ciudad España, El Manchen, San Pablo, la Guillén, Villa Delmi, Las Mercedes, entre el más de centenar de barrios donde en medio de la exclusión los niños y las niñas sueñan con esperanza mientras un balón inspira su futuro.